Военни демонстрационни екипи на американската армия

В началото на 70-те години армията на Съединените щати искаше да демонстрира възможностите на армията (по подобен начин като Thunderbirds и Blue Angels), използвайки международната транспортна изложба от 1972 г. в международното летище Dulles - по-известна като Transpo '72 - трамплин за отбора.

Тъй като армията не разполагаше с изтребители с неподвижно крило (вж. "Функция на въоръжените сили" и "Съвместни началници на щабовете" 1948 г.), техният вариант е да използват или самолетите с неподвижно крило, които са имали - като тези, използвани за превоз на товари или разузнаване - или да използват техните самолети с ротационни крила.

През 1972 г. бяха организирани сребърните орли. Мисията на екипа е да подпомага усилията на американската армия за закупуване и задържане на персонала и да допринася за общественото разбиране за ролята на армейските самолети чрез демонстриране на умения и гъвкавост при изпълнението на прецизния полет на хеликоптери.

Ранни дни

Когато бяха организирани за първи път, Сребърните орли бяха единственият екип за демонстрация на хеликоптери в Америка. Базирано във Форт Ръкър, Алабама, Сребърните орли се състоят от 25 доброволци и 12 офицерски авиатори. Екипът получи две хеликоптерни модели - девет хеликоптера OH-6A Cayuse, които бяха напълно ремонтирани, след като бяха видели бойна служба във Виетнам, и 9 фабрично хеликоптера OH-58 Kiowa. Скоро след тяхната организация, обаче, хеликоптерите OH-58 бяха прехвърлени в други единици, а Сребърните орли запазиха деветте оцветени OH-6A в маслини и бели цветове.

Макар и екип от въздушни демонстрации, тяхната практика не се състоеше от висш пилотаж - по-скоро, съчетанието се състоеше от летателни техники. Скоростите и височините на прецизните маневри варираха от нула на час на нивото на земята до 140 мили в час на хиляда фута.

По време на всяка демонстрация бяха използвани седем хеликоптера с конкретни имена / позиции: олово, ляво крило, дясно крило, слот, водещ соло, противопоставяне на соло… и клоунът Бозо. Устройството на Бозо носеше лицето на клоун - червен нос, големи очи и флопи уши и сламена шапка - и изпълняваше лудории, за да забавлява публиката, докато другите самолети се позиционираха за следващата маневра - като игра с бъчви по земя или играе с неговото йо-йо.Поради употребата на Bozo почти винаги имаше поне един хеликоптер, който да изпълнява пред тълпата по време на обичайната 35-минутна презентация.

Публични изяви

Първото публично изявление на екипа беше на празника на Деня на въоръжените сили на авиационния център през 1972 г. в Кернс армейското летище, Форт Rucker, AL. Първото им „официално” изпълнение беше за Транспо,72, където екипът изпълняваше по два шоута всеки ден. Успехът на екипа в Транспо ‘72 убеди армията в желанието да има постоянен демонстрационен екип.

В началото на 1973 г. "Сребърните орли" получиха официален статут на американската армия за авиационна прецизна демонстрация (USAAPDT).

През 1974 г. Сребърните орли се състоят от седем демонстрационни пилота и 30 наземни служители, с добавянето на камион на De Havilland Canada DHC-4 Caribou, оцветени в новата синьо-бяла цветова схема.

През февруари 1975 г. Сребърните орли дебютираха в Отава, Канада и бяха признати от Американската авиационна асоциация на Америка (Quad-A) като най-забележителното авиационно звено в армията.

За съжаление, крайното представяне на отбора беше през 1976 г. - на 21 ноември сребърните орли отлетяха на авиошоуто на "Сините ангели" в Пенсакола, Флорида, а след това изпълниха последното си шоу в дома си в Knox Field, Ft. Rucker, AL, на 23 ноември 1976 година.

Заключителни мисли

През четирите години на своето съществуване Сребърните орли споделиха сцената със Сините ангели, Thunderbirds и екипа за парашути на Golden Knights. По-изчерпателен източник на информация / история в екипа ще бъдат Dancing Rotors: История на американските военни хеликоптерни точни демонстрационни екипи. За съжаление, тази книга е изчерпана, но може би използвано копие може да бъде намерено в използвана книжарница или някъде като eBay, ако човек желае да плати цената (към момента на писане, копие на eBay бе включено в списъка за $ 95.00 или най-доброто оферта).