Станете мениджър на продукти

Продуктовите мениджъри работят, за да разберат нуждите и предизвикателствата на своите целеви клиенти и да преведат тези прозрения в идеи за инвестиции и разработване на нови продукти или подобрение на съществуващи продукти. Те създават бизнес казуси или планове за инвестиционни идеи и когато те са одобрени от ръководството, те работят в тясно сътрудничество с инженерни или изследователски и развойни екипи, за да идентифицират изискванията и да подкрепят процеса на превеждане на идеята в нов продукт. След като продуктът е преминал през фазите на развитие, продуктовият мениджър работи, за да помогне на организацията да подготви пазара, да го продаде и подкрепи.

Предизвикателна и ценна роля

Предизвикателната роля на продуктовия мениджър е все по-търсена от професионалисти, които искат да придобият широка организационна експозиция и управленски опит. Отговорностите на продуктовия мениджър обхващат цялата организация и се простират на пазара, като обикновено се фокусират върху една или повече индустрии и групи клиенти.

По време на живота на продукта продуктовият мениджър участва в мониторинга на изпълнението, като препоръчва корекции в ценообразуването или промоцията, за да се противодейства на реакциите на конкурентите и да работи с клиентите за идентифициране на потенциалните подобрения. В крайна сметка продуктовият мениджър планира заместващ продукт, докато управлява прекратяването на по-старото предлагане.

Продуктовите мениджъри стават експерти по темата на своите пазари и технологии и често са призовани да се срещнат с клиенти или потенциални клиенти и да говорят на индустриални събития или да допринесат за съответните публикации.

И те правят всичко това, като ръководят, ангажират и водят личности и функции в цялата си организация, често без по-формални правомощия, отколкото способността им да убедят другите да подкрепят своите идеи.

Това е предизвикателна, взискателна работа и все по-често се търси от новопостъпилите студенти и студенти. Служенето като продуктов мениджър предлага възможност да се постигне висока видимост в организацията и да се развият уменията и репутацията, необходими за напредъка в бъдещите общи управленски роли.

Развиващата се роля на продуктовия мениджър

Класическата роля на продуктовия мениджър е създадена в рамките на компании за потребителски продукти като Procter & Gamble или Unilever, където тези продуктови или категориални шампиони служат като изпълнителни директори на своите предложения. От пазарни проучвания до разработване на продукти, опаковане, промоция и продажба, тези лица управляваха своите предложения за растеж и печалби.

С течение на времето практически всеки индустриален сектор е възприел някаква форма на ролята на продуктов мениджър. Дори фирмите, фокусирани върху услугите, разчитат на версия на ролята на продуктовия мениджър, за да превърнат нуждите на клиентите и пазарните идеи в предлагането на нови услуги.

В редица пазари ролята е разделена на две, включително продуктовия мениджър и мениджъра на продуктовия маркетинг. Мениджърът по маркетинг на продукта се фокусира повече върху изходящия маркетинг и координация, докато продуктовият мениджър се стреми да съсредоточава по-голямата част от своите усилия върху вътрешната координация, особено с изследователските и инженерни екипи на фирмата. В тази ситуация на разделена роля двете страни работят в тясно сътрудничество, за да гарантират съгласуваност и координация между групите на заинтересованите страни.

Не мениджър на проекти!

Въпреки че в работата на продуктовия мениджър има голяма част от координацията между групите, работата не трябва да се бърка с тази на ръководителя на проекта. Ръководителят на проекта отговаря за координирането и ръководството на екипите, които работят по временни и уникални инициативи, докато продуктовият мениджър подхожда към своите предложения от бизнес гледна точка и от гледна точка на управлението.

Ръководителят на проекта се ползва от добре дефинирани индустриални стандарти и сертифициращи практики, докато ролята на продуктовия мениджър е значително по-малко формализирана на индустриална основа. Съществуват редица фирми, които участват в обучението на продуктови мениджъри, но от момента на писане не съществува стандартизиран набор от знания или сертифициращ орган, като тези, които съществуват в областта на управлението на проекти. Обичайно е за отделните лица - продуктовия мениджър и ръководителя на проекта - да работят заедно по инициатива за разработване на нови продукти или продуктови подобрения.

Необходими умения за успех като продуктов мениджър

Предвид широкия обхват на ролята на продуктовия мениджър, има редица умения, необходими за успеха. Те включват:

• Способност за култивиране на дълбоко разбиране за определен пазарен сегмент или групиране на клиенти.
• Познаване на специфичното приложение на продуктите в клиентските настройки.
• Любопитството да изследва и идентифицира предизвикателствата на клиентите и да превърне тези предизвикателства в идеи за продукти или услуги.
• Способност за разработване на бизнес план и инвестиционен случай за разработване на нови продукти или подобрение на текущия продукт. В тази роля е особено полезна образователно-квалификационна степен "бизнес", особено магистърска степен по бизнес администрация.
• Умения за критично мислене, необходими за оценката на нуждите на клиентите, конкурентните предложения и ключовите тенденции и превръщането на това знание в инвестиционни планове.

• Способност да насочва и да води други неформално - без официален доклад - на властта.
• Изключителни писмени и устни комуникационни умения, с акцент върху уменията за убеждаване.
• В зависимост от естеството на предлагането може да се изисква задълбочено ниво на техническа експертиза. Много продуктови мениджъри имат техническа подготовка, включително инженерни степени.

Кариерен път в продуктовия мениджмънт

Продуктовите мениджъри идват от всякакъв произход, включително:

• Инженеринг, изследвания и развитие
• Управление на качеството или операциите
• Техническа поддръжка
• Маркетингови комуникации
• Поддръжка на клиенти
• Поддръжка на продажбите

Освен това, някои фирми наемат лица директно от фирми в целевия пазарен сегмент. В тази интересна и важна роля има много пътища.

Кариерен път за продуктови мениджъри

Докато продуктовите мениджъри могат да развиват своите собствени функции или отдели, обичайно е опитните мениджъри на продукти да преминат в общи управленски или функционални управленски роли. Аз лично насърчавам продуктовите мениджъри в продажбите, маркетинга и други общи позиции за управление. Тяхната широка база на индустрията, предлагането и познанията за операциите ги правят много желани за редица роли в една организация.

Кариера в продуктовия мениджмънт е богата на предизвикателства и възможности да се учи и да допринася за успеха на организацията. Ролята е част от предприемаческото и отчасти общото управление, а хората, които предпочитат да работят с висока степен на отговорност и независимост, се радват да работят в тази позиция много. Има няколко роли в нашето модерно работно място, които се конкурират с възможността продуктовият мениджър да формира бъдещия успех на една организация.