Терапевт, подпомаган от животните: Профил на кариерата

Терапевтите, подпомагани от животни, включват пряк контакт с животни като част от техните планове за лечение на пациенти. Терапевтите, които използват тази техника, често са професионалисти в областта на психичното или физическото здраве, които използват животни като един от компонентите на своите цялостни планове за лечение.

Тези видове терапевти внимателно интегрират животните в клиентски сесии, когато е уместно, като контролират животните, докато се осъществяват взаимодействията. В зависимост от целите на терапевтичната сесия, животните могат да помогнат за осигуряване на физически контакт и привързаност към клиентите, да облекчат тревожните проблеми, да повишат физическата мобилност на клиентите чрез директно управление, да осигурят тема за разговор или да дадат на клиентите стимул да посещават консултации,

Видове животни, използвани в AAT

Най-често кучетата се използват при терапия с помощта на животни (AAT), но други видове животни също са успешно интегрирани в програмите AAT. Котките, зайците, конете, делфините и много други видове могат да бъдат полезни при специфични терапевтични настройки.

Лицата, работещи в AAT, трябва да имат достъп до животни, които са удобни с непознати хора и нова среда. Животните трябва да бъдат приятелски настроени, добре обучени и (ако е възможно) сертифицирани за терапевтична работа чрез програма като програмата на АКС „Canine Good Citizen“, Pet Partners или друга подобна организация, която проверява и проверява годността на животното за този тип взаимодействие.

Терапевтите също трябва да обмислят всякакви потенциални проблеми с отговорността и да потърсят допълнителна застраховка, ако терапията с помощта на животни няма да бъде покрита от настоящите политики.

Опции за кариера

Терапевтите, подпомагани от животни, могат да работят на непълно работно време или на пълно работно време с животни и могат да се специализират, като се фокусират върху работата с деца или възрастни в специфичен контекст. Полетата, в които програмите AAT са най-популярни, включват:

• Терапия за психично здраве: Психолозите или психиатрите, които предоставят консултантски услуги за пациентите, са общ източник за програмите на AAT. Животните могат да служат като ледоразбивачи, когато терапевтите и пациентите първо се опознават, а пациентите, които развиват връзка с животното, могат да бъдат по-удобни в обстановката и по-склонни да продължат терапията.
• Образование: Подобно на терапевтите, училищните съветници могат да открият, че животните им помагат да се свързват с учениците и че учениците могат да бъдат по-склонни да се свържат с терапевтите, когато е необходимо. Според Алианса на терапевтичните кучета, животните също помагат за подобряване на когнитивните умения и самочувствието. Някои учители могат да ги използват и в класните стаи.

• Грижа за възрастните: През 19-ти век Флорънс Найтингейл пише за ползите от включването на животни в лечения за пациенти, като отбелязва влиянието, което те имат върху повишаването на настроението и намаляването на чувствата на тревожност. А ползите не са специфични за възрастта, така че програмите AAT могат да бъдат от полза и на тези, които желаят да продължат кариерата си, помагайки на възрастните хора.

Други професии, в които има потенциал за програмите AAT, включват физиотерапия, трудова терапия, сестрински грижи, социална работа, говорни езикови патолози и рекреационна терапия.

Терапевтите, подпомагани от животни, могат да работят в болници, домове за възрастни хора, физически или работни терапевтични центрове, поправителни институции, психиатрични или поведенчески здравни заведения, училища, частни здравни заведения и други подобни места. Някои могат да изберат да се съсредоточат предимно върху терапията с помощта на животни и да открият офис, който е специализиран в такива взаимодействия.

Образованието и обучението

Въпреки че няма единствен акредитиращ орган за терапия с помощта на животни, много програми за сертифициране са достъпни за хората, които се интересуват от тази област. Някои от програмите за сертифициране включват директно обучение в колежа, други предлагат възможност за дистанционно обучение (онлайн), а някои предлагат комбинация от работа в университета и онлайн. Повечето програми не изискват специфично образование за кандидатите, но някои изискват бакалавърска степен.

Много асистирани с животни терапевти вече притежават напреднала степен в област като психология, психиатрия, образование, рехабилитационна терапия, трудова терапия или други сфери на здравеопазването.

Според psychology-careers.com няколко организации с нестопанска цел осигуряват обучение и сертифициране. Те включват партньорства за домашни любимци, лапи за приятелство, професионална асоциация за терапевтично международно конни състезания (PATH) и животни с интерметална терапия.

Заплата

Доходите за терапевти, подпомагани от животни, са пряко свързани с тяхната основна област на заетост. Според данните на Бюрото по трудова статистика (BLS) от последното проучване през 2017 г. психиатрите са получили средна годишна заплата от около 216 000 долара. За физиотерапевтите средната стойност е около 88 000 щатски долара, докато професионалните терапевти печелят около 84 000 долара годишно, а психолозите получават средногодишна заплата от 82 000 долара. Всяка от тези кариерни пътеки - и много други - би могла да интегрира животните в техните планове за лечение.

Добавянето на подпомагана от животни терапия може да не увеличи директно заплатата на доставчика, но може да има положително въздействие чрез разширяване на услугите и репутацията на бизнеса на доставчиците.

Кариерна перспектива за терапевти, подпомагани от животни

Очаква се повечето кариери, които могат да се възползват от интегрирането на подпомагана от животни терапия (психология, терапия, здравни грижи), да нарастват по-бързо от средното за всички професии за десетилетието от 2016 до 2026 г., според BLS. Броят на лицата, които извършват сертифициране на терапия с помощта на животни, също показва стабилен растеж, тенденция, която се очаква да продължи и в обозримо бъдеще.

За тези, които не търсят кариера, има възможности за доброволци в дейности, подпомагани от животни, което е по-малко формално от действителната терапия. Институтът за поведение на животните предлага обучение за тези, които биха искали да предоставят помощ на тези, които могат да се възползват от взаимодействието с животните. Тази доброволна работа може да включва нещо като привеждане на животно в посещение на жители в старши жилищен комплекс или друго подобно място.